Een zoektocht op internet naar een Horssense familienaam werd de aanleiding tot dit artikel.
De evacuatie eind januari 1995 zal velen van ons nog vers in het geheugen liggen. Over de dijkdoorbraak van de Maas in Overasselt in de eerste dagen van januari 1926 hebben velen van ons nog kunnen horen vertellen door onze ouders; zij hebben de gevolgen hiervan en de gelijktijdige strenge vorst aan den lijve ondervonden.
Koningin Wilhelmina en prins Hendrik brachten een bezoek aan het getroffen gebied. Ter herinnering hieraan werd een jaar later een granieten obelisk opgericht aan de Graafseweg in Alverna. Dit monument werd onthuld door prins Hendrik; aan personen, die zich tijdens deze ramp verdienstelijk hebben gemaakt, werd een erepenning uitgereikt.
Op 1 februari 1861 veroorzaakte kruiend ijs een dijkdoorbraak in Beneden Leeuwen; de ijsdam blokkeerde de waterafvoer van de Waal. 37 inwoners van Leeuwen kwamen hierbij om het leven. Van Beuningen tot Dreumel kwam Maas en Waal onder water. Koning Willem III en Prins Hendrik kwamen in Leeuwen hun medeleven tonen. Als aandenken hieraan werd in 1874 een gedenknaald opgericht. Er werden penningen uitgereikt aan belangrijke hulpverleners met de beeltenis van Willem III.
De laatste was eerder in 1855 begonnen met het uitreiken van deze eerbewijzen. In dit jaar raakten in maart de Rijn en de Waal verstopt door kruiend ijs. O.a. de Gelderse Vallei, de Betuwe en Maas en Waal kwamen daardoor onder water te staan.
In vele eerdere jaren waren er hier vele overstromingen; hopelijk zijn bovengenoemde de laatste. Internet verschafte mij bij toeval de lijst van personen, die in 1861 de eretekens hebben ontvangen; het zijn er 42 o.a. beheerders van waterschappen, burgemeesters, schippers, veermannen, zalmvissers, veldwachters. 
Met enige trots worden de personen met naam vermeld, die met Horssen direct of indirect in verband staan:
- J. Meijer, voorzitter Commissie voor den watersnood te Druten
- H. Arts te Horssen
- T.G. Boerkamp, R.C. pastoor te Horssen
- C.B. Hiebendaal, burgemeester van Appeltern
- S. de Jong, landbouwer te Horssen
- Jhr. J.G.M. van Nispen tot Zevenaar, burgemeester van Horssen
*************
Jan Herckenrath
