Op donderdag 10 februari hebben het parochiebestuur en de projectontwikkelaar Blijleven WoonConcept B.V. uit Veenendaal een overeenkomst ondertekend voor de herontwikkeling van de voormalige H. Antonius Abt kerk te Horssen, waarbij het gebouw in eigendom wordt overgedragen aan de ontwikkelaar. Hiermee is een grote stap in de goede richting gezet om het kerkgebouw om te vormen tot een tot appartementencomplex met 20 woningen. Het parochiebestuur heeft zich in dit proces laten bijstaan door Ton van Cooten van Spitsvastgoed.
Een ambitieus concept
De neogotische kerk van de H. Antonius Abt is een rijksmonument en ligt in een van de meest historische delen van Horssen. Zoals bekend, verkeert het voormalige godshuis bouwkundig in een zeer slechte staat. Het herbestemmingsplan voorziet daarom in het amoveren van het bouwvallige schip van de kerk, dat vervangen wordt door een appartementengebouw met een dak dat de contouren van het bestaande dak volgt. Met aan de voorkant de huidige voorgevel met kerktoren en aan de achterkant het priesterkoor. Ronn Blijleven: "Het nieuwe middenschip kan worden omschreven als “NIEUW VERBINDT OUD” en moet een mix worden van nieuwe en oude architectuur met een duurzame invulling voor zowel menselijke als dierlijke leefomgeving.”
In de pastorie, die eigendom van de parochie blijft, worden door Blijleven drie appartementen gerealiseerd. De uitstraling van de beeldbepalende kerk en het karakteristieke dorpsgezicht blijven behouden.
Blijleven zal het eerder door de parochie gevoerde, constructieve overleg met de gemeente Druten continueren met uitgewerkte plannen en tekeningen, zodat het proces van gemeentelijke instemming, bestemmingswijziging en omgevingsvergunning snel kan worden afgerond.
De plannen zijn in een eerder stadium besproken met de Contactgroep en inwoners van Horssen en daar goed ontvangen.
Het parochiebestuur is blij dat de kerk op deze waardige wijze behouden blijft als icoon van Horssen. Door de nieuwe functie is het toekomstig onderhoud van kerk en pastorie gegarandeerd. Het bisdom ’s-Hertogenbosch heeft inmiddels toestemming verleend.
Geen bijzondere diensten meer in de kerk
De kerk is in 2019 door de bisschop van ’s-Hertogenbosch aan de eredienst onttrokken. Bij wijze van hoge uitzondering heeft de bisschop toen goed gevonden, dat er nog een aantal bijzondere diensten (uitvaart, doop, Allerzielen en Kerstmis) mochten plaatsvinden, zolang het beschikkingsrecht over het gebouw nog exclusief bij de parochie berustte. Met het zetten van de handtekening onder de overeenkomst met Blijleven Woon Concept B.V. is hieraan echter een einde gekomen.
Devotiekapel
Ook de tijdelijke devotieruimte in het portaal komt te vervallen. Van deze kapel wordt druk gebruik gemaakt door Horssenaren. Ook veel fietsers en wandelaars lopen hier binnen om een kaarsje bij Maria op te steken. Op verzoek van de parochianen zal het parochiebestuur daarom zo spoedig mogelijk een nieuwe devotieruimte inrichten op het kerkhof, zodat er ook in Horssen de gelegenheid blijft voor bezinning en gebed.
